Agnes Denes, jedna od pionirki ekološke umjetnosti, ostaće upamćena kao umjetnica koja je svojim radom direktno izazvala ekstraktivnu logiku kapitalizma, i to u njegovom epicentru.
Fond za javnu umjetnost iz Njujorka ponudio je Denes 1982. godine da kreira djelo koje će biti dio njihove inicijative da se skrene pažnja na napuštene i neiskorišćene prostore duž njujorške obale.
Umjesto stvaranja tradicionalnog spomenika, koje je odbacila riječima da je “dosta muškaraca koji sjede na konjima”, odlučila je da na dva hektara građevinskog zemljišta posije pšenicu. Djelo nazvano Polje pšenice – Suočavanje posijano je na zemljištu koje je tada imalo vrijednost od 4,5 milijardi dolara (danas više od 14,5 milijardi) čime je Denes ukazala na paradoks kapitalizma koji finansijsku spekulaciju cijeni više od same zemlje koja život znači.
Smješteno tik uz simbole globalne finansijske moći na Volstritu – tadašnji Svjetski trgovinski centar, ovaj rad/usjev stvorio je moćan vizuelni i ekonomski paradoks. Kreiranjem društveno i ekološki angažovanog djela, Denes je ukazala na komercijalnu pohlepu, loše ekološko upravljanje, klasnu borbu, i glad u svijetu, ponudivši živu i privremenu intervenciju koja poziva na kritičko promišljanje postojećih odnosa moći, upravljanje prirodnim resursima, ali i osnovnim ljudskim pravom na hranu.
Polje je četiri mjeseca njegovano i navodnjavano, postajući neraskidiv dio tkiva Njujorka, u čijoj su brizi učestovali volonteri, kreirajući tako aktivno polje solidarnosti i zajednice.
Polje pšenice je u svom punom cvatu predstavljalo moćan vizuelni kontrapunkt betonskom košmaru u pozadini, koje i danas kao i tada na vrlo jednostavan način poziva na promišljanje vrijednosti i prioriteta u kapitalističkom svijetu.
Žetva je donijela oko 450 kilograma pšenice koja je obišla 28 gradova širom svijeta u okviru izložbe protiv gladi, gdje je sjeme podijeljeno građankama/ima za sadnju, a preostalo sijeno donirano njujorškoj konjičkoj policiji.
Denes je pokazala da umjetnost u isto vrijeme može biti i politička i ekološki funkcionalna, i da zajednica, mudrost zemlje i istrajnost sjemena ipak imaju veći domet od “muškarca na konju”.